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Leitura do Livro dos Actos dos Apóstolos (Act 14,21b-27)

Ideia principal: É a capacidade de amar até ao fim que identifica os seguidores de Jesus, como Paulo e Barnabé que levam o mandamento do amor até aos confins da Ásia Menor.

– Paulo e Barnabé percorrem agora, em sentido inverso, desde Derbe, na Licaónia, as cidades que tinham evangelizado na Ásia Menor – Listra, Icónio e Antioquia – para organizar melhor, confirmar na fé e ordenar os anciãos, que, na comunidade, não eram apenas “chefes”, mas exerciam, de facto, um ministério sagrado. Esta primeira viagem missionária, que demorou 3 anos, decorreu entre os anos 46 e 49 da nossa era.

– A Palavra de Deus, neste Domingo, anda em torno das coisas novas… O Evangelho (Jo13, 31-33a.34-35), fala do “mandamento novo”, que supõe uma “lógica nova”, a do dom de si mesmo. Movidos por esta “lógica nova”, Paulo e Barnabé partem, criando “comunidades novas”, donde irradia para todo o mundo um “estilo novo”, aquele de quem vive o “mandamento novo” do amor.

– Cristianismo e individualismo são incompatíveis! Quem não faz comunhão, pode ser uma pessoa boa, piedosa e religiosa, mas não é um cristão. Paulo e Barnabé, por onde passam, organizam comunidades em torno de um “ancião” – ou presbítero – como se designa o ministro ordenado que preside à Eucaristia, à catequese e à caridade… Estas comunidades tornam-se, elas próprias, centos de irradiação da boa nova.

Rezar a Palavra e contemplar o Mistério

Ó Espírito Santo, que fazes novas todas as coisas! A mim, anquilosado pelos anos, pelas rotinas e pelos pecados, torna-me capaz de aceitar a novidade de Jesus Cristo! A aventura missionária é iniciativa Tua, e és Tu, ó Espírito Santo, que a acompanhas e a guias. Que eu aprenda, com Paulo e Barnabé, a deixar-me conduzir na força do Espírito, e a comprometer-me com Ele e com os meus irmãos, na missão. Amem.

LEITURA I – Act 14, 21b-27

Naqueles dias,
Paulo e Barnabé voltaram a Listra, a Icónio e a Antioquia.
Iam fortalecendo as almas dos discípulos
e exortavam-nos a permanecerem firmes na fé,
«porque – diziam eles – temos de sofrer muitas tribulações
para entrarmos no reino de Deus».
Estabeleceram anciãos em cada Igreja,
depois de terem feito orações acompanhadas de jejum,
e encomendaram-nos ao Senhor, em quem tinham acreditado.
Atravessaram então a Pisídia e chegaram à Panfília;
depois, anunciaram a palavra em Perga e desceram até Atalia.
De lá embarcaram para Antioquia, de onde tinham partido,
confiados na graça de Deus, para a obra que acabavam de realizar.
À chegada, convocaram a Igreja, contaram tudo o que Deus fizera
com eles e como abrira aos gentios a porta da fé.